Lillian Gish
Lillian
Gish (Springfield, Ohio, EUA,14 de outubro de 1893_ Nova Iorque,Nova
Iorque, EUA, 27 de fevereiro de 1993) nome artístico de Lillian Diana
de Gish, foi uma atriz norte-americana de filmes e teatro, além de
diretora e escritora, cuja carreira de atriz de cinema durou 75 anos, a
partir de 1912 no Cinema Mudo atingindo a era sonora, até 1987. Lillian
Gish foi chamada de "A Primeira Dama do Cinema Americano", e a ela é
creditado as pioneiras técnicas do que hoje denominamos “Close-up".
Lillian
Gish era uma proeminente estrela de cinema nas décadas de 1910 e 1920,
particularmente associada com os filmes do diretor D. W. Griffith,
incluindo o papel principal no filme de maior bilheteria do cinema
mudo, de Griffith “O Nascimento de uma Nação” (The Birth of a Nation)
(1915). No iniício era do som, ela voltou aos palcos e apareceu
novamente em filmes, incluindo papéis bem conhecidos no controverso
western “Duel in the Sun” (1946) e o thriller “The Night of the Hunter”
(1955). Ela também fez um trabalho considerável na televisão a partir
dos anos 1950 até os anos 1980 e fechou a sua longeva carreira
juntamente a Bette Davis no filme de 1987 ,“The Whales of August” (PT:
Baleias de agosto). Em seus últimos anos Lillian Gish se tornou uma
defensora da valorização e preservação do Cinema Mudo. Ela amplamente
considerada a maior atriz do cinema mudo, e uma das maiores atrizes da
história do cinema. Ela foi premiada com o Oscar Honorário em 1971, e
em 1984 ela recebeu um AFI Life Achievement Award,. Lillian Gish, um
ícone americano, também foi premiado na Kennedy Center Honors. O
American Film Institute elegeu, por sua contribuição a industria
cinematográfica a Lillian Gish como a 17° Lenda Feminina do Cinema
Clássico Americano.
Infância e Primeiros Anos:
Gish
nasceu em Springfield, Ohio, filha de Mary Robinson McConnell
(1875-1948) (uma episcopal) e James Leigh Gish (1872-1912) (Alemão
Luterano). Ela tinha uma irmã mais nova, Dorothy Gish (1898-1963), que
também se tornou uma popular estrela de cinema. O pai de Gish era
alcoólatra, e quando ele deixou a família, a mãe virou atriz para
sustenta-las. A família se mudou para East St. Louis, Illinois, onde
viveram por vários anos com os tios de Lillian, Henry e Rose McConnell.
Sua mãe abriu a Majestic Candy Kitchen, e as meninas ajudaram a vender
pipocas e doces para os clientes do antigo Majestic Theater, localizado
ao lado. As meninas frequentaram a Escola de St. Henry, onde atuaram em
peças escolares. As meninas estavam vivendo com sua tia Emily em
Massillon, Ohio, quando foram notificados por seu tio que seu pai,
James, estava gravemente doente em Oklahoma. Lillian viajou para
Shawnee, Oklahoma, para ver o pai, que até então foi internado em um
hospital de Oklahoma City. Viu-o brevemente e ficou com sua tia e tio,
Alfred Grant e Maude Gish, em Shawnee e frequentou uma escola lá. Ela
escreveu para a irmã Dorothy que ela estava pensando em ficar lá e
terminar o ensino médio e, em seguida, ir para a faculdade. Seu pai
morreu em Norman, Oklahoma, 9 de janeiro de 1912, e, logo depois,
Lillian voltou para Ohio.
Quando o teatro ao lado da loja de doces foi incendiada, a família se mudou para Nova Iorque,
onde as meninas se tornaram boas amigas de uma vizinha, Gladys Smith.
Gladys era uma jovem atriz que fez alguns trabalhos para o diretor D. W. Griffith e mais tarde assumiu o nome artístico de Mary Pickford.
Quando Lillian e Dorothy tinham a idade suficiente, eles se
juntarama-se ao teatro, muitas vezes viajando separadamente em
diferentes produções. Eles também tiveram outros trabalhos, com Lillian
posando para o artista Victor Maurel em troca de aulas de canto.
Em 1912, sua amiga Mary Pickford indicou as irmãs Gish para Griffith e ajudou-as a conseguirem contratos com Biograph Studios. Lillian Gish em breve tornou-se uma das atrizes mais amadas da América. Embora ela já tivesse 19 anos, ela deu sua idade como 16 para o estúdio.
Gish fez sua estréia nos palcos em 1902, em The Little Red School House no Rising Sun, Ohio. De 1903 a 1904, Lillian excursionou com primeira peça, com sua mãe e Dorothy. No ano seguinte, ela dançou com Sarah Bernhardt em uma produção em Nova Iorque.
Parceria com D.W. Griffith e o estrelato:
Depois de 10 anos de atuação no palco, ela fez sua estréia no cinema junto a Dorothy num Curta-metragem de Griffith “An Unseen Enemy“ (PT: Um Inimigo Invisível) (1912). Gish continuou a se apresentar no palco, e em 1913,
durante a apresentação de A Good Little Devil, ela desmaiou de anemia.
Lillian sofreu por sua arte ao extremo em uma carreira no cinema que se tornou sua obsessão. Uma das imagens duradouras de anos do cinema mudo de Gish é o clímax melodramático em “Way Down East” (PT: A Inocente Pecadora), em que o personagem de Gish flutua inconsciente em um bloco de gelo em direção a uma cachoeira em
fúria com seu longo cabelo e mão arrastando na água. Seu desempenho
nestas condições rígidas rendeu-lhe um dano dos nervos em vários dedos.
Lillian atuou em muitos dos filmes mais aclamados de Griffith, incluindo: “The birth of a nation” (1915), “Intolerance” (PT:Intolerância) (1916), “Broken Blossoms”(PT: O Lírio Partido) (1919), “Way Down East” (1920), e “Orphans of the Storm” (PT: Órfãs da Tempestade) (1921).
Lillian Gish fotografada por Ruth Harriet Louise, certamente década de 1920.
Griffith
utilizou ao máximo os talentos expressivos de Lillian, desenvolvendo-a
em uma forte heroína e sofredora. Ela apareceu em mais de 25 Curta-metragem nos
primeiros anos como atriz de cinema, Lillian se tornou uma grande
estrela, tornando-se conhecida como "A Primeira Dama do Cinema
Americano” e aparecendo em grandes produções, com freqüência de obras
literárias, tais como “Way Down East”. Ela se tornou a atriz mais amada do cinema de Hollywood.
Ela dirigiu sua irmã Dorothy em um filme, “Remodeling Her Husband” (PT: Remodele Seu Marido” (1920). D. W. Griffith disse
a Gish que ele pensou que a produção iria trabalhar mais para uma
menina. Gish nunca dirigiu novamente, dizendo a repórteres no momento
em que direcionar era o trabalho para um homem. Infelizmente, o filme agora é considerado perdido.
Em 1925 Gish relutantemente terminou seu trabalho com Griffith para tomar uma estrela da Metro-Goldwyn-Mayer, recentemente criada e que lhe deu mais controle criativo. A Metro-Goldwyn-Mayer ofereceu-lhe um contrato em 1926 para seis filmes, para o qual ela foi oferecido 1 Milhão de dólares (US $ 13,4 milhões de dólares em 2015).
Ela recusou o dinheiro, pedindo um salário mais modesto e uma
porcentagem para que o estúdio pudessem usar os fundos para aumentar a
qualidade de seus filmes - contratar os melhores atores, roteiristas,
etc. Para alguns estudiosos da história do cinema, a recém chegada atriz sueca Greta Garbo havia usurpado o lugar de destaque de Lillian Gish como atriz principal da Metro-Goldwyn-Mayer. Seu contrato com o estúdio terminou em 1928. Três filmes em que a Metro-Goldwyn-Mayer deu-lhe quase total controle criativo, “La Bohème” (1926), “The Scarlet Letter (1926)” (PT: A Letra Escarlate) (1926), e “The Wind” (PT: O Vento) (1928).
“The Wind”, o filme favorito de Gish de sua carreira na M-G-M , foi um
fracasso comercial com o surgimento do cinema falado, mas agora é
reconhecido como uma das obras mais notáveis do período do cinema
mudo. Apesar de não ser um sucesso de bilheteria, como antes, seu
trabalho foi respeitado artisticamente mais do que nunca, e pressionou
a Metro-Goldwyn-Mayer com ofertas para aparecer no novo meio de imagens
e som.
Cinema Sonoro e a volta aos palcos: Sua
estreia no cinema falado foi apenas moderadamente bem-sucedida, em
grande parte devido à mudança nas atitudes do público. Muitos dos
protagonistas da era silenciosa, como Lillian Gish e Mary Pickford,
tinham o estereótipo de inocentes frágeis moças, mas no início da
década de 1930, esses papéis eram tidos como desinteressantes.
Diametralmente oposto, as vamp’s, estava no auge de sua popularidade.
Gish foi vista cada vez mais como uma "boba, antiga". Outra estrela que
estava no seu auge era Louise Brooks, vista por alguns como uma rival
para Lillian Gish. Louis B. Mayer queria encenar um escândalo ("batê-la
fora de seu pedestal") para angariar a simpatia do público por Lillian
Gish, mas ela não queria atuar mais nas telas, e retornou ao seu
primeiro amor, o teatro. Ela atuou no palco para a maior parte dos anos
1930 e início dos anos 1940, aparecendo em papéis tão variados como
Ophelia em 1936, na produção de Guthrie McClintic em Hamlet (com John
Gielgud e Judith Anderson) e Marguerite em uma adaptação de La dame
aux camélias . Do primeiro, ela disse, com orgulho, "eu joguei um
lascivo, Ophelia!"
Últimos anos e morte
Ela
morreu em seu sono de insuficiência cardíaca, aos 99 anos, e foi
enterrada ao lado da irmã Dorothy na Igreja Episcopal de São
Bartolomeu, em Nova Iorque. Sua propriedade foi avaliada em vários
milhões de dólares, a maior parte dos quais foi para a criação da
Dorothy e Lillian Legacy Trust. Lillian Gish é amplamente
considerada como a maior atriz do cinema mudo, e é considerada uma das
melhores atrizes da história do cinema. Uma retrospectiva de sua vida e
realizações foi apresentado em um episódio do prêmio Emmy Séries da
PBS, American Masters. O Guia All Film escreveu de seu
legado:"Lillian Gish é considerada primeira atriz verdadeira da
indústria dos filmes. Uma pioneira das fundamentais técnicas de
execução nos filmes, ela foi a primeira estrela a reconhecer as muitas
diferenças cruciais entre agir no palco e agindo e na tela, e enquanto
seus contemporâneos pintaram suas performances em amplos traços
dramáticos, Gish estava finamente gravado, com voltas matizadas,
carregando um impacto emocional impressionante. Apesar de não ser a
maior ou a mais popular atriz de cinema mudo, ela era a mais talentosa,
sua fragilidade “waiflike” aparente mascarando reservas incomparáveis
de física e espiritual força. Mais do que qualquer outra estrela, ela
lutou para ganhar reconhecimento nos filmes como uma forma de arte
verdadeira, e suas realizações continuam a ser o padrão contra o qual
os de todos os outros atores são medidos. " A Turner Filmes Clássicos escreve: "Tendo
em tela a pioneira na qualidade de entretenimento vaudeville em uma
forma de expressão artística, a atriz Lillian Gish forjou um novo
caminho criativo numa altura em que expressões mais graves são
considerado imagens em movimento como uma forma em vez de base de
emprego. Gish trouxe para seus papéis uma sensação de artesanato
substancialmente diferente da que é praticada por seus colegas
teatrais. Com o tempo, suas performances sensíveis elevadas não só a
sua estatura como atriz, mas também a reputação dos próprios filmes.
- Lillian Gish, 1916, I.V.
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