Iluminação da Terra pelo Sol durante o solstício do hemisfério norte.
Na astronomia, solstício (do latimsol + sistere, que não se mexe) é o momento em que o Sol, durante seu movimento aparentena esfera celeste, atinge a maior declinação em latitude, medida a partir da linha do equador. Os solstícios ocorrem duas vezes por ano: em dezembro e em junho. O dia e hora exatos variam de um ano para outro. Quando ocorre no verão significa que aduração do dia é
a mais longa do ano. Analogamente, quando ocorre no inverno, significa
que a duração da noite é a mais longa do ano.
No hemisfério norte o solstício de verão ocorre por volta do dia 21 de junho e o solstício de inverno por volta do dia 21 de dezembro. Estas datas marcam o início das respectivas estações do ano neste hemisfério. Já no hemisfério sul,
o fenômeno é simétrico: o solstício de
verão ocorre em dezembro e o solstício de inverno ocorre
em junho. Os momentos exatos dos solstícios, que também
marcam as mudanças de estação, são obtidos
por cálculos de astronomia (consulte a tabela abaixo para os
valores de alguns anos).
Iluminação da Terra pelo Sol durante o solstício do hemisfério sul.
Devido à órbita elíptica da Terra,
as datas nas quais ocorrem os solstícios não dividem o
ano em um número igual de dias. Isto ocorre porque quando a
Terra está mais próxima do Sol (periélio) viaja mais velozmente do que quando está mais longe (afélio), em conformidade com a segunda lei de Kepler.
Os
trópicos de Câncer e Capricórnio são
definidos em função dos solstícios. No
solstício de verão do hemisfério sul, os raios
solares incidem perpendicularmente à superfície da Terra
no Trópico de Capricórnio. No solstício de verão do hemisfério norte, ocorre o mesmo fenômeno no Trópico de Câncer.
Referências culturais
Em várias culturas ancestrais à volta do globo, o solstício de inverno era festejado com comemorações que deram origem a vários costumes hoje relacionados com o Natal das
religiões pagãs. O solstício de inverno, o menor
dia do ano, a partir de quando a duração do dia
começa a crescer, simbolizava o início da vitória
da luz sobre a escuridão. Festas das mitologiaspersa e hindureferenciavam as divindades de Mitra como um símbolo do "Sol Vencedor", marcada pelo solstício de inverno. A cultura do Império Romano incorporou a comemoração dessa divindade através do Sol Invictus.
Com o enfraquecimento das religiões pagãs, a data em que
se comemoravam as festas do "Sol Vencedor" passaram a referenciar o
Natal, numa apropriação destinada a incorporar as
festividades de inúmeras comunidades recém-convertidas ao
cristianismo.
Propriedades
Na linha do equador a
duração dos dias é fixa ao longo das
estações do ano com 12 horas de luz e 12 horas de noite
(ver cálculo daduração do dia para
latitude de 0°). Desse modo os solstícios nessa linha
não podem ser obtidos através de dias ou noites mais
longas e somente podem ser observados através do dia em que o
Sol atinge a menor elevação no meio-dia local, podendo o azimute dessa
elevação do Sol estar orientado para o norte
(solstício de verão no hemisfério norte) ou para o
sul (solstício de verão no hemisfério sul). Na
linha do equador não há como dizer se um solstício
é de verão ou de inverno uma vez que demarcam a
separação dos hemisférios norte e sul da Terra.
Nas linhas dos trópicos de Câncer e Capricórnio,
os solstícios de verão respectivos a cada
hemisfério da Terra coincidem com o único dia do ano em
que os raios solares incidem perpendicularmente (ver
ilustração).
Nas linhas dos círculos polares Ártico e Antártico,
os solstícios marcam o único dia do ano em que o dia ou a
noite duram 24 horas ininterruptas considerando a estação
do ano: verão ou inverno, respectivamente (ver
ilustração).
A insolação terrestre durante o primeiro semestre do ano de 2013.
A insolação terrestre durante o segundo semestre do ano de 2013.
ata e hora UTC dos solstícios e equinócios entre 2002 e 20201
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